HISTORIA DEL CANTÓN BALSAS

Por el año de 1852, lo que hoy es Balsas, era una selva virgen, desconocida y sin nombre. Para aquella época, la cascarilla amarga se había constituido en un producto muy comercial y de gran valor; lo que despertaba el interés de las personas dedicadas a esa actividad. Quienes recorrían los diversos bosques tropicales en busca del codiciado producto. 

En uno de esos recorridos, “en el año 1852 una expedición de zarumeños, encabezada por el señor Agustín Aguilar llegó hasta el cerro de Tinajas de paso a Zaruma. Tres años después (1855), y continuando la misma ruta de la expedición anterior; procedentes de Piñas llegan Don Julián Apolo y su hijo Francisco Javier”.

El paisaje se presentaba con una densa vegetación, la aventura tenía un rudo comienzo., pero despertaba sentimientos de complacencia el conquistar nuevos y prometedores territorios. Toman posesión de estas tierras y empiezan a trabajarlas y convertirlas en su propiedad.

Considerando la gran fertilidad y las perspectivas  que ofrecían estos lugares no vacilaron en traer al resto de familia, años después; Don francisco Javier, viene definitivamente a radicarse con su esposa ,Teodora Loayza y los hijos de estos Francisco, Alfonso, Ángel Y Teodoro , acompañados de los señores Belisario y Amadeo Aguilar, que se convertirían en nueva fuerza laboral.

“En Junio de 1920, procedentes de la Parroquia San Roque, llegan un grupo de personas, entre las que podemos mencionar las siguientes: Miguel Apolo, Elías Apolo, José Manuel Apolo, Vicente Galarza, Manuel Galarza, Isaías Murillo, José Rosa Ramírez entre otros. Estableciéndose   en lo que hoy es Santa Elena. Fueron bien recibidos por parte de Don Francisco Javier”.

Por estar muy cerca de la cordillera, el clima era inclemente; decidiendo continuar hacia las planicies. Esto disgustó a los primeros colonos; entablándose una demanda legal sobre la tenencia de las tierras. Como había espacio para todos encontraron una sabia solución llegando a un acuerdo, que la segunda expedición se asentarían en lo que hoy es la cabecera cantonal, Santa Elena, San Roquito y el Milagro, y don Javier Apolo en los territorios bajos, hoy la parroquia de Bellamaría, Pálmales y la Esperanza. De esta manera se    constituyó el pueblo de Balsas, a la vez que se determina que sus primeros habitantes fueron originarios de San Roque y Piñas.

La fertilidad de las tierras y el trabajo de su gente permitió el rápido crecimiento económico y social de Balsas, elementos  más que suficientes para pensar en obtener una nueva categoría ; y es así que por el año de 1945 se empiezan las gestiones con el apoyo del padre Guillermo Guzmán Ayora para que Balsas sea considerada como una parroquia del cantón Piñas, aspiraciones que se cristalizan el 13 de Septiembre de 1946 con la aprobación de la siguiente ordenanza municipal y publicada en el Registro oficial del 13 de Noviembre del mismo año.

De acuerdo Los linderos de esta parroquia serán los siguientes, por el Este y Nor Este, tomando el río Capiro por la quebrada de Tinajas a dar a la cordillera del Caucho y continuando cordillera adentro a encontrarse con la cordillera de Platanillos; por el Norte con la cordillera del Caucho, siguiendo  hacia adentro hasta encontrase con el cerro denominado El Oso; por el Oeste, tomando desde el cerro El Oso, por la cordillera de la Aldea a terminar con la quebrada de igual nombre a la desembocadura del río Puyango; por el Sur el río Puyango  siguiendo su curso hasta dar con la desembocadura de la quebrada Tinajas que es el lugar en que  se principió.

Tinajas, La Aldea, San Antonio, El Milagro, La Esperaza y La Palma formarán parte integrante de dicha parroquia.

Cantonización.

Balsas es un pueblo privilegiado, su ubicación, los recursos naturales y económicos son condiciones únicas que le han permitido apuntarse hacia el desarrollo. Pero la insatisfacción de sus demandas, la falta de equidad del centralismo absorbente, los austeros aportes y los trámites burocráticos de  la Municipalidad de Piñas, se contraponían  a las ambiciosas y justas aspiraciones de crecimiento; y,  pretendían frenar el acelerado desarrollo que había alcanzado el progresista pueblo de Balsas. Estos factores negativos no aniquilaron el espíritu, más bien creció el fervor cívico en sus habitantes para seguir luchando, lo que dio lugar que en el mes de Noviembre de 1980 se forme la primera junta Cívica Pro Cantonización , presidida por el profesor Gerardo Chimbo, el Sr. Juan V. Romero como Vicepresidente y la Lcda. Lidia Aguirre como presidente de la junta Femenina, quienes tenían la gran tarea de elaborar la documentación y realizar las gestiones , sin que se tuviera el éxito deseado debido a la negativa del Congreso Nacional de dar tramitación aduciendo la congelación de canonizaciones .

 Los ideales de cantonización seguían latentes en el corazón de los balseños. Con renovada fuerza y gran optimismo, se llevó a efecto el 30 de junio de 1984 una importante reunión para conformar la nueva Junta Cívica, la que quedó así:  Presidente el Señor  Juan V. Romero; Como Vicepresidente, el Señor  Simón Romero Orellana  y la junta femenina presidida por la  Prof. Luz Angélica Alvarado. En esta vez, con mayor acierto y conocimientos se reanudan los trámites y se logra que el 13 de Noviembre de 1984 y el 26 de julio de 1985 la CELIR visite Balsas, quienes después de constatar  la realidad socio-económica emiten su informe favorable para conseguir nuestro propósito.

 La Comisión de lo Civil  y Penal del Congreso Nacional recibe el informe  de la CELIR, lo analiza y elabora el proyecto de Ley de cantonización y lo envía al Plenario del Congreso para su discusión y aprobación, la misma que se da en las sesiones del 27 de Marzo y 8 de Abril de 1986, luego es remitido al Presidente de la República para su promulgación en el Registro Oficial, el cual haciendo caso de reclamos endebles por parte de las autoridades del Cantón Piñas lo veta parcialmente, pidiendo la modificación del Art. 3 que hace relación a los límites.

El 7 de Octubre de 1986 el Congreso Nacional  se allana al veto, y el 23 de Febrero de 1987, mediante  Decreto Legislativo No. 61 publicado en el Registro Oficial # 631 Balsas se convirtió  en el décimo segundo Cantón de la Provincia de El Oro.

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